재미있는 생활속의 발명품-전자레인지
전자레인지는 일상생활에서 가장 많이 사용되는 가전제품 중 하나입니다.
우리는 종종 음식을 빠르게 데우거나 조리하기 위해 전자레인지를 사용합니다. 이러한 편리한 기능은 전자레인지를
발명한 과정에서 시작되었습니다.
1. 개발
전자레인지는 20세기 중반에 미국 레이더 개발사에서 개발되었습니다. 1945년 미국의 펠레그론,, 스펜서는 마이크로파
오븐의 원형을 발명했습니다. 그는 마이크로파 오븐이 원래 군사적 용도로 개발된 것임을 알게 되었습니다.
그러나 이를 일상생활에서 사용할 수 있는 가전제품으로 변환하는 데에는 여전히 많은 작업이 필요했습니다.
1947년, 미국의 레이더 개발사인 Raytheon이 첫 번째 상용 전자레인지인 "레이더랜지(Radarange)"를 출시했습니다.
이 제품은 상당히 크고 비싸서 일반 가정에서는 사용하기 어려웠지만, 이는 전자레인지 산업의 시작이었습니다.
이후, 전자기술의 발전과 함께 전자레인지는 점점 작고 저렴해졌습니다. 1960년대에는 일반 가정에서도 전자레인지를
구입하여 사용할 수 있게 되었습니다. 이후, 전자레인지는 더욱 발전하여 조리 기능도 추가되어 다양한 요리를
할 수 있게 되었습니다.
전자레인지가 발명된 과정에서 흥미로운 에피소드도 있습니다.
1945년에 미국의 펄스 전자기술 연구소(Raytheon Corporation)의 엔지니어인 페리 스펜서는 마이크로파 발생기에서
신호가 발생할 때 주변에서 어떤 일이 일어나는지 궁금해졌습니다. 그래서 신호 발생기를 돌리던 중 신호에 의해 녹아 있는
초콜릿 바를 발견했습니다. 이후 이 흥미로운 현상을 연구하다가, 스펜서는 마이크로파가 음식을 데우는 데에도 적용될 수 있다는 생각을 하게 되었습니다.
스펜서는 마이크로파를 이용한 음식 조리기기의 프로토타입을 개발하였고, 이것이 미국의 Raytheon Corporation에서
상용화되어 1947년에 처음으로 전자레인지가 상용화되었습니다.
이후 전자레인지는 고급 가전제품으로 대중화되면서 가정부터 식당, 음식점 등 다양한 곳에서 사용되고 있습니다.
현재에 이르러서도 전자레인지는 매우 편리하게 사용되고 있으며, 음식 조리의 방법을 크게 변화시켰습니다.
2. 작동원리
전자레인지는 마이크로파라는 전자파를 발생시켜 음식을 데우는 원리로 작동합니다.
마이크로파는 전자기파 중 하나로, 전자기파의 파장이 짧아 고주파 영역에 속합니다. 마이크로파를 생성하는
마그네트론이라는 기기가 전자레인지 안에 내장되어 있습니다.
마그네트론은 전자를 빠르게 가속시켜 전자기장을 생성합니다. 이러한 전자기장에 의해 마이크로파가 발생하며, 마이크로파는 전자레인지 안에서 음식을 둘러싸고 있던 전자기장을 통과합니다.
마이크로파는 음식의 수분 분자를 진동시키며, 이 진동에 의해 음식 내부에서 열이 발생합니다. 이렇게 발생한 열에 의해 음식이 데워지게 됩니다.
3. 사용 시 주의점
전자레인지는 편리하고 빠르게 음식을 데우거나 조리할 수 있는 가전제품입니다.
그러나 사용 시 주의해야 할 점도 있습니다.
● 음식의 중심부까지 충분히 데우기
전자파는 음식 표면에서부터 통과하면서 열을 발생시키므로, 표면이 데워져도 중심부까지 충분히 데워지지 않을 수
있습니다.
따라서 음식을 데울 때에는 중심부까지 충분히 데워지도록 시간과 전자레인지의 설정을 조절해야 합니다.
● 금속 용기나 알루미늄 포일 등 사용하지 말기
전자파는 금속이나 알루미늄 등의 금속성 물질에서 반사되어 음식이 데워지지 않을 수 있습니다. 따라서 전자레인지
안에 서 음식을 데울 때에는 전자파를 통과시킬 수 있는 그릇을 사용해야 합니다.
● 보관용기에 대한 신경 쓰기
전자레인지에서 음식을 데울 때에는 보관용기에 대해 신경 써야 합니다. 일부 보관용기는 전자파에 견딜 수 없을 수
있습니 다. 따라서 음식을 데우거나 조리할 때는 보관용기를 교체하여 사용해야 합니다.
전자레인지에서 데워지는 음식은 온도가 불균일할 수 있습니다. 따라서 음식을 전자레인지에서 데울 때에는 음식을
뒤집거나 중간에 한 번 섞어주는 것이 좋습니다.
● 지시된 시간을 초과하지 않도록 조심하기
전자레인지에서 음식을 데울 때 지시된 시간을 초과하지 않도록 조심해야 합니다. 시간을 초과하면 음식이 과도하게
데워져 맛이 떨어지거나 식감이 달라질 수 있습니다.
● 가열된 음식에 손을 댄다면 조심하기
전자레인지에서 음식을 꺼낼 때는 가열된 음식에 손을 댄다면 화상을 입을 수 있습니다. 따라서 전자레인지에서 음식을
꺼낼 때는 냄비받침이나 장갑 등을 사용하여야 합니다.
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